你是否認為必須經常為你的錄音設備進行消磁工作呢?它的答案是......必須視機種不同和特殊狀況而定。
由於科技進步,生活水準的提高,錄音座已成為家庭必備的電器之一。我們是否要常為磁頭或與磁帶相接觸的金屬部分,進行消磁的工作呢?以下就我個人經驗及數位專家的觀點,提出有關事實供大家參考,希望能用簡單而清晰方式做個完整的介紹,其中未盡之處還歡迎讀者來函討論或指正。
磁頭磁化的原因
Ampex公司的Phil Sutterlin認為磁頭的磁化,可能由於外界的磁性物體或是通過磁頭線圈的電流所引起。由Fourier波形分析的觀念得知,當磁場分佈和電流波形呈不對稱形狀或突然改變其大小時,都會引起一項直流成分,而導致磁頭的磁化。另外還有許多原因,例如磁帶本身之磁性,不正確的使用消磁器,通過磁頭的聲頻電流、偏壓電流及消音電流、錄音放大器耦合致詞頭的直流漏電流,和開機、關機瞬間產生的暫態脈波,都會使磁頭產生不同程度的磁化。
以他的經驗,在錄音進行時,因某些意外的原因而突然切斷電源,竟會使得磁頭磁化。在使用消磁器時,若消磁器緊靠著錄放音頭而突然拔去消磁器電源,那麼在不到0.1秒的時間內,就會使已消磁的正常磁頭又再度磁化。其次,當聲頻電流、偏壓電流或消音電流的波形不對稱時,亦會引起磁頭逐漸磁化。他曾做過一項實驗,錄音時輸入10%二次諧波失真的訊號(此種波形上下呈不對稱形狀),一會兒之後,磁頭就有磁化的現象。
磁頭磁化有何影響
H. Burstein在去年發表過的一篇文章裡提及,磁頭磁化時,會產生高音的損失及額外的雜音。Sutterlin則正確且明白的指出,磁化的磁頭會增加二次諧波的失真度,這種失真可以利用頻譜分析儀精確的測量出來。如果你的錄音系統具有低失真的電子電路,那就可以經由二次諧波失真的測量,而得知磁頭磁化對音質的影響了。至於高頻損失及額外雜音也一樣必須靠頻譜分析儀來測量。
對磁化的另一看法
Revox公司的I. W. Borner則認為不對稱的聲頻電流經過磁頭時並不會引起顯著的磁化現象,一般人使用消磁器也只是習慣性的而未必是必需性的。不對稱的聲頻訊號波形會引起磁頭磁化的現象,並不像我們穿的新衣服會在不知不覺中破舊一樣,會隨著時間而逐漸累積起來。他認為真正引起磁化的原因是錯誤地使用消磁設備或是當初設計時的缺失所引起。例如,在開機的瞬間可能會有直流湧浪電流經過磁頭,因而使其產生磁化現象。由於一般人並不了解何時才需要作消磁工作,為了避免不正常的磁化現象,所以只好習慣性地按時做磁頭消磁的工作。
磁帶本身亦有消磁作用
J. W. Dana也認為錄音設備在正常使用下,是不會引起磁頭磁化的。相反的,他認為正常操作時會使磁頭逐漸消磁。除非不小心使直流訊號流經磁頭(譯者註:當我們測量磁頭好壞時,如非必要,應避免用直流訊號,如三用電錶Ω檔去做測試。)不然不管使用多久磁頭是不會磁化的。因為,磁帶上含有強度相等而南北交互排列的小磁性單元,當再生時這種交互變換的磁性應會使磁頭或與磁帶接觸的金屬部分產生消磁作用。因此,在一般雙磁頭系統中(其中一個是錄放音磁頭,另一個是消音磁頭。)應該沒有磁化這個問題。在錄音時所通過之強大交流訊號,足以使磁頭上任何殘留磁性逐漸消去。例如,我們偶爾對兩個FM電台間的散亂雜訊進行錄音,只要將錄音位準先抬至最高,然後逐漸降為零,就恰可達成消磁的目的了。
依Dana的意見,輸入甚強的交流訊號作錄音時會有消磁作用,這使我想起,為何一般設計錄音偏壓時,是設定在聲頻峯值電壓的十倍左右。
錄音鍵要小心使用
Dan Dugan曾舉了一個例子來說明為何我們需要一個有效的消磁器。以他職業錄音專家的經驗,他曾發現在操作錄音開關的瞬間,就會使磁頭磁化。有時候僅僅一次錄音的操作,就有顯著的磁化現象,但在後來的產品中則多數都加上了錄音偏壓振盪器的延遲電路來緩和此一現象。一般市售之消磁器品質甚不劃一,最好能小心比較和挑選,同時若能連測磁計也一起購買,就能測量出磁頭磁化的程度,與消磁器兩者相互配合,那自然就可以達成最佳的消磁工作了。
Ferrite 磁頭易磁化
某些廠家出品的磁頭,有可能會較易產生磁化的現象。例如數年前,Nakamichi公司在它自己出版的「4號技術公報」(Technical Bullitin 4)上發表了一段研究結果,其中說:「ferrite(鐵淦氧)磁頭的一大缺點,是易於產生自發性的磁化,......由於ferrite是高硬度材料,所以在切割過程中,會造成ferrite磁體內產生許多內應力(Stress),當我們把熔鎘狀態石英玻璃加入ferrite磁體而製成磁頭的高溫過程中,會形成更複雜的內應力。另外,由於ferrite磁體的膨脹係數和石英玻璃並不相同,所以製成後的ferrite磁體內會留存有一恆定的內應力,......有的人以為,必須經過實體的撞擊之後,才會在freeite磁體內產生磁化現象。然而經由實驗證實,外界環境溫度的變化和實體撞擊會有相同的作用,而引起ferrite磁頭的磁化。」不過,Nakamichi確實在它生產的部分高級錄音系統中採用了freeite磁頭,雖然它不是用於再生磁頭,但仍有理由使我們知道,Nakamichi已有更好的方法能克服freeite磁頭這一缺點。
磁化的其他原因
由以上分析知道,各個磁頭磁化的程度,乃是依磁頭材料和構造而有所不同,除了磁頭可能磁化之外,其他金屬機構部分也可能磁化而引起音質的劣化。在Standard Tape Inc.出版的「標準磁帶手冊」上提到其他磁化的可能組件有:磁帶導向元件,夾帶轉輪柱,與磁帶相接觸的其他金屬部分,甚至於非磁性的不銹鋼部分都可能因磁化而帶有些許磁性。該書上還強調,一些雜散的交流磁場也會破壞部份錄音的效果,而常使人誤以為是磁頭不良所引起,這主要是由於設計不周密而引起交流磁場的污染。舉個例子來說,H. Burstein曾發現某廠家的職業用錄音座,由於線圈安排的位置不當,在磁帶供給側的導向元件處,產生高達34高斯的磁漏。另外,濾波不良的電源供應器,會在線圈或繼電器中引起甚大的紋波電流級雜散磁場,當磁帶由其附近通過時,就會破壞了磁帶上錄音的完整。
結論
以上,譯者只是希望藉著這段淺顯文字的介紹,將磁頭磁化給人帶來的恐懼和不快,化解於無形之中。只要機器設計優良用者操作得當,是絕對不會有問題發生的,也並不一定必須做定期消磁的工作。然而,對此有興趣繼續研究的讀者們,不妨在錄音操作中,鼓起勇氣,冒險拔掉電源,試一試吧!
轉載音響技術第83期NOV. 1982 錄音與消磁/甘萬達 譯(取材自Audio, Sep. 1982 H. Burstein 原作)
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